乳がん検診の精度向上に協力を

福井県済生会病院（福井市和田中町）は2008年から、乳がん検診における超音波検査(US)の有効性を検証する比較試験「J-START（ジェイ・スタート）」に福井県内で唯一参加している。

乳がん検診の精度を上げるため、同病院では多くの人が試験を受けるよう呼び掛けている。

これまでの乳がん検診は、マンモグラフィー（乳房エックス線、マンモ、MG）検査が基本だったが、乳腺が濃い場合、しこりが見つかりにくいため、医用画像での診断が難しく、検診の精度に課題があった。

ジェイ・スタート計画は、2007年に厚生労働省が乳がん検診の精度向上を目指してはじめたプロジェクト。本年度までに全国で42の健診機関が参加している。

試験は40代の女性を対象に、マンモグラフィー検査に超音波検査を併用する検診（1）と、マンモグラフィー検査のみの検診（2）とを比較し、超音波検査の有効性を検証する内容。科学的妥当性を保つため、（1）と（2）のどちらにするかはその都度病院側がランダムに振り分け、2年後に同じ検診方法で受診し、精度を確認する。

ただ、福井県の場合、乳がん検診の受診率自体が低く、試験の協力者はまだ約1600人にとどまっているという根本的な問題を抱えている。

乳がん検診を行う診療放射線技師の岡田香織さんは「40代の女性は働き盛りで子どもは小さく、検診を受けづらいと思うが、自分だけでなく、次の世代がより良い検診を受けられるよう、ぜひ協力を」と話している。

同病院の笠原善郎外科部長は「日本は超音波検査の技術が進んでおり、世界からも注目されている研究なので、一人でも多くの人に参加してほしい」と呼び掛けている。

神奈川県立足柄上病院、乳がん誤診で敗訴

20日、2004年に乳癌で松田町の女性（当時35歳）が死亡したのは、神奈川県立足柄上病院が適切な検査をしなかったためとして、遺族3人が神奈川県に対し、計約1億2千円の損害賠償を求めた訴訟の判決が横浜地裁小田原支部であり、小林正裁判長は計約385万円の支払いを命じた。

判決は、担当医師が女性のしこりを良性と速断し、経過観察としたことに触れ、「触診や医用画像診断上で乳がんを疑わせる所見があり、確定診断のための検査を実施する義務があった」と指摘した。

一方で、「（女性が）適切な治療行為を受けていたら、生存していた相当程度の可能性があった」としながらも、「生存していた場合でも延命期間は月単位だった」として、適切な検査がなかったことと死亡との直接の因果関係は否定した。

原告代理人の町川智康弁護士は「医師の過失が認められたことは勝訴といえるが、支払いが請求額の一部だったことは残念だ」と話した。同病院は「今後の対応について担当課と相談していきたい」と回答した。

乳がんマンモ定期検診の否定で議論沸騰

米政府の予防医療作業部会は17日までに、乳癌の早期発見に有効な乳房X線撮影検査（マンモグラフィー）に関して、40代の定期検診は勧めないとの勧告を発表した。誤判定や過剰診断などを理由に挙げている。

同部会は2002年に40歳以上の女性に対して、隔年で同検診を受けるよう勧めていただけに、新たな見解の是非をめぐって議論が沸騰。ハーバード大学医学部のコパンズ教授（放射線医学）はワシントン・ポスト紙に「マンモグラフィーは何万人もの命を救ってきた。ひどい勧告で非論理的だ」と批判している。

作業部会は16日に発表した勧告で「誤判定や過剰診断によるリスクと受診による利益を比較した場合、40代はリスクがほかの年齢層より高い」と指摘した。

ただ、部会はマンモグラフィーの効用を否定しているわけではなく、「50～74歳の女性は隔年で受けるべきだ」ともしている。

乳がん患者向けパッド開発、乳がん患者に希望を、主婦が開発

乳癌で乳房を切除した患者向けに、淡水パールを活用したパッド「パールパッド」を、水戸市大塚町の主婦内田まり子さんが開発した。

もともと乳房を切除した自分のために作ったもので、それが口コミで広がり、製作を依頼されることもあるが、時間や費用面から応じきれない状況。「もっと広めて患者の不安をなくしたい」と製品化する企業を探している。

パールパッドは、肌に触れる部分は絹、中身は細かな淡水パールやビーズ、綿で、アンダーパッドとともに市販のブラジャーの中に入れる。パールが体の動きに合わせて自然な動きをする。

パールパッドは洗濯ネットに入れて洗っても型崩れしない耐久性に加え、見た目も重視している。レースをあしらった下着風のデザインに、装着したモニターの患者たちは「かわいい」と表情を明るくし、水泳に使う人もいるという。「ゴージャス感があり、温かくて柔らかい」。内田さんの使い心地だ。

パールパッドの開発のきっかけは、内田さんが2007年秋に都内の東京大病院で左乳房やリンパ節の摘出手術を受けたこと。喪失感は大きく「これから私はどうなるのだろう」と不安がよぎったという。世界で主流となっているパッドはシリコンジェル製で、カバーや専用のブラジャーが必要。海外の男性が開発したと聞き、内田さんは「大切な胸の代わりが、これでは寂しい」と感じたという。

内田さんは雑誌などのアイデア企画に応募し、食品や日用品の作品で何度も入選した“町の発明家”だ。パールパッド開発のヒントはエプロンの左ポケットに携帯電話を入れた時の適度な重みだという。その適度な重みで身体のバランスが正常になった気がしたという。「ピンチはチャンス。自分で作ってしまおう」と、手術の翌月には試作品作りにとりかかった。

体力が落ち、外出がつらい時期にも夫の照男さんの協力を得て、手芸店で材料集めをした。照男さんは「妻は作業に夢中になり落ち込むひまもなかった」と話す。緩和ケアに力を入れる担当医の東京大学医学部附属病院の小川利久准教授からも「製品化したらパンフレットを置いて宣伝しよう」と励まされた。

内田さんは2008年3月に国内で1度目の特許出願、今年3月に改良版で2度目の出願を行った。

「乳がん患者は手術によって体だけでなく心もダメージを受ける」と内田さんは言う。術後も痛みが残り、引き続き放射線や抗がん剤で治療するケースもある。また鬱になる人も多い。

内田さんは「でも泣かないで、と言いたい。私が開発したパッドで少しでも不安や苦痛を軽減してほしい」と話している。

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