放射線治療の記憶障害副作用、幹細胞移植で回復、脳腫瘍治療へ応用も

放射線を照射されたラットに幹細胞の移植手術を行い、記憶能力を回復させることに成功したという論文が今週の米科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Sciences、PNAS)に掲載された。

脳腫瘍（しゅよう）の放射線治療で記憶障害が起きた人の治療に応用できる可能性がある。

論文を発表した米カリフォルニア大学アーバイン校（University of California at Irvine、UCI）の研究チームによると、放射線治療を受けたラットの頭に幹細胞を移植したところ、放射線治療から4か月以内に記憶能力が回復したという。

一方、幹細胞の移植を受けなかったラットは認知機能が50％以上も損なわれた。

放射線治療を受けた患者は何らかの記憶障害が起き、生活に悪影響が出ることもある。研究チームは、放射線でダメージを受けた脳の組織を幹細胞を使って回復させることが可能なことが初めて示されたとして、移植した幹細胞がラットの認知機能を改善したメカニズムを調べている。